Een groep onderzoekers, onder leiding van W. Elaine Hardman, PhD - hoogleraar Biochemie aan de Marshall University School of Medicine, heeft aangetoond dat het eten van walnoten kan de ontwikkeling van borstkanker tumoren te verminderen.
Laboratorium muizen werden geprogrammeerd om tumoren te ontwikkelen binnen zes maanden. Verdeeld in twee groepen werd een groep die een ons walnoten (ongeveer een handvol) tweemaal per dag, de andere groep niet. 
De muizen eten van walnoten tumoren ontwikkelden drie weken later dan die zonder. Dit zou gelijk zijn aan een 9 maanden uitstel van de incidentie bij de mens. Daarnaast is de tumoren in muizen die gevoed walnoten groeide 50% langzamer dan die niet gevoed de moeren. De tumoren werden ook kleinere en minder worden.
Moleculaire analyse bleek dat de omega-3 vetzuren in walnoten om een effect te hebben. Misschien nog belangrijker, fytosterolen in de noten te binden aan de oestrogeenreceptor. Deze receptoren is bekend dat brandstof tumoren. Binding te voorkomen dat ze dit. Ten slotte, walnoten zijn rijk aan antioxidanten die mogelijk extra kanker vechten effecten.
De resultaten werden gepresenteerd op de 100e jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for Cancer Research (AACR).
Naast de borstkanker onderzoek, wordt aanvullend onderzoek gedaan voor het effect van walnoten op prostaatkanker.
